V zámoří na jaře 2004 utichly boje v play off a všichni tušili, že se zámořský klubový hokej hned tak nerozběhne. Nakonec to trvalo celou sezonu. NHL si dala na rok kvůli sporům o finance pauzu a do české extraligy zamířilo hned 64 hráčů, kteří by normálně válčili za mořem. Celá sezona 2004/2005 tak měla v nadsázce hned 10 favoritů, kteří se mohli dostat do finále. Nakonec se konečně dočkaly Pardubice.