Jedno sedadlo v byznys třídě vydělá aerolince stejně jako 6,6 sedadla v ekonomické třídě. Zároveň zabere podstatně méně místa. Neúprosná výnosová matematika žene letecké dopravce do náručí prémiových kategorií sedadel. A jedné nové.
Je to údaj, který lze ve výroční zprávě americké letecké společnosti Delta Airlines za rok 2025 snadno přehlédnout. Výnosy ze sedadel v hlavní části kabiny, tedy klasické economy class, klesly ve čtvrtém kvartálu o sedm procent, z 6,05 miliardy dolarů na 5,62 miliardy dolarů.
Oproti tomu prémiová část – říkejme jí první třída – vzrostla o devět procent, z 5,22 miliardy dolarů na 5,7 miliardy dolarů. Výnosy z prémiových sedadel tak předstihly ty z běžných. Poprvé v téměř staleté historii Delty.
Směrem k tomuto poměru se sunou i další aerolinky, například United Airlines jej překročily už v roce 2023. Jde o kompletní přehodnocení toho, jak letoví číselní mágové přepočítávali výnosnost svého byznysu. Trend se propisuje i do toho, jak letadla vůbec vypadají.
United Airlines například očekávají pro sebe upravený nový model Boeingu 787-9s, který pojme 222 sedadel. Prémiových z nich je 138, což téměř zpochybňuje význam slova prémiový. Celých osmdesát procent prostoru kabiny zaberou sedadla z byznysových tříd.
Níže můžete porovnat sami: takto vypadá mapa sedadel staršího Boeingu 737-800, který United Airlines obsluhují.
Foto United Airlines
A zde je rozložení nového Boeingu 787-9s s důrazem na prémiová sedadla. Aerolinky nahušťují zadní část letadla typicky vyhrazenou pro levnější kategorie letenek, zatímco dávají více prostoru pro prémiový předek letadla.
Foto United Airlines
Změna v přístupu k rozložení kabiny je zřejmá, stejně jako matematika, která za ní stojí. Data současného leteckého průmyslu totiž ukazují, že sedadlo v kategorii „business“ generuje zisk jako zhruba 6,6 místa v turistické třídě. Zabírá ale prostor, který odpovídá jen třem „economy“ sedadlům.
Zůstaňme ještě chvíli u United Airlines, které v tomto mentálním posunu došly zatím nejdále. Třeba na frekventované trase New York – Londýn.
Standardně má letadlo Boeing 767-300ER na palubě 214 sedadel. Na byznys třídu připadá třicet míst, zatímco na zbytek letadla zbylých 184 sedaček v ekonomické třídě.
Sedadlo v byznysu z New Yorku do Londýna vyjde v průměru na čtyři tisíce dolarů (asi 82 tisíc korun), zatímco v turistické třídě na šest stovek dolarů (kolem 12 240 korun). Aerolinky běžně počítají s naplněností letadla kolem devadesáti procent.
Pokud toto vše započítáme, zjistíme, že United Airlines utrží za jeden takový let lehce přes 207 tisíc dolarů s tím, že 108 tisíc dolarů vyprodukuje byznys třída a 99 tisíc dolarů ta ekonomická.
United Airlines ale přecházejí k nové konfiguraci sedadel v rámci stejného letadla. Paradoxem je, že sedadel je výrazně méně, výnos pro aerolinky je ale větší. Maximální kapacita je 167 pasažérů, o 22 procent méně než u předchozí konfigurace.
V nové High-J konfiguraci, kterou United Airlines začaly používat letos, je sedadel v byznysu 46, tedy o 53 procent více. V ekonomické třídě míst výrazně ubylo – je jich jen 99, téměř o polovinu méně. Navíc přibylo 22 sedadel v kategorii „premium economy“.
V tomto případě generuje byznys třída 165 tisíc dolarů, premium economy 30 tisíc dolarů a standardní ekonomická třída 53 tisíc dolarů. Sečteno a podtrženo: 248 760 dolarů. O dvacet procent vyšší výnos jen díky „přeskládání“ sedadel, v celých číslech přes čtyřicet tisíc dolarů.
Na základě tohoto trendu už United Airlines přišly s plánem United Next, podle něhož by nově nasazovaná letadla měla mít o čtyřicet procent vyšší podíl prémiových sedadel oproti konfiguracím před velkým cestovním šokem během covidové pandemie.
Dočasný trend, nebo trvalá změna?
V celé byznysové rovnici hraje podstatnou roli relativní nováček premium economy, který se nachází někde mezi ekonomickou a byznysovou třídou.
V případě popsaném výše vás letenka v této nové prostřední kategorii vyjde na 1500 dolarů (přibližně 30 600 korun). Je sice 2,5krát dražší než klasická turistická třída, zároveň však výrazně levnější než ta byznysová. Na dlouhých letech je to cena, kterou jsou mnozí lidé za větší prostor pro nohy ochotní připlatit.
„Pro Lufthansu generuje premium economy o 33 procent vyšší výnos na metr čtvereční kabiny než economy a o šest procent více než business,“ nechal se před časem slyšet dnes už bývalý manažer německých aerolinek Harry Hohmeister.
Není tak divu, že na výhodnost prostřední kategorie si aerolinky rychle zvykají. Data ze společnosti CAPA, která se na letecký průmysl zaměřuje, ukazují, že ještě v roce 2015 měla širokotrupá letadla ve svých útrobách méně než dvacet procent sedadel, jež by spadala do premium economy. V roce 2024 už to bylo kolem 45 procent.
Americké aerolinky, průkopníci v této oblasti, mají u svých širokotrupých letadel sedačky premium economy až v devadesáti procentech strojů.
V roce 2014 vykazovala Delta asi 33 procent příjmů z pasažérů v prémiových kategorií, o deset let později to už bylo čtyřicet procent, včetně deklarovaného cíle toto číslo dále zvětšovat.
Trend už ale dorazil i do Evropy. Konglomerát Air France – KLM vykázal za rok 2025 nárůst v kategorii premium economy meziročně o 27 procent.
Insideři leteckého průmyslu se však neshodnou na tom, zda se jedná o trend jedné éry, nebo o jev s hlubšími strukturálními důvody. Těmi může být především rychlá expanze nízkonákladových leteckých společností, jako jsou Ryanair, EasyJet nebo Wizz Air.
Česko tento trend zatím spíše míjí. Především proto, že na tuzemských letištích přistávají převážně právě nízkonákladovky, které ze své podstaty prémiovější sedadla příliš nenabízejí a místo toho sázejí na kvantitu pasažérů.
Mezi ty se řadí i české Smartwings, nyní už v rukou turecké nízkonákladové společnosti Pegasus Airlines. A také Smartwings vidí ve svých číslech nástup prémiovějších služeb, ačkoli byznysovou třídu nabízejí jen v případě pravidelných linek na Kanárské ostrovy Tenerife a Gran Canaria.
„Obecně zaznamenáváme rostoucí trend zájmu cestujících o komfortní a doplňkové služby na palubě letadel. Vedle byznys třídy, dostupné na pravidelných linkách na Kanárské ostrovy, roste i poptávka po nadstandardních službách v ekonomické třídě,“ potvrzuje mluvčí aerolinek Vladimíra Dufková.
Foto Smartwings
Jde ale také o drobnosti, jako je možnost předobjednat si jídlo z kvalitnějšího menu. Stejně tak vidí ve Smartwings nárůst zájmu o možnost vybrat si konkrétní prémiové sedadlo či přikoupit si větší odbavené zavazadlo.
Situace se nápadně podobá jinému přelomovému momentu z historie letecké dopravy. V osmdesátých letech minulého století Spojené státy výrazně deregulovaly do té doby legislativně svázaný byznys aerolinek.
Výsledkem byl nástup extrémně levných leteckých společností, jako je například People Express, kde se platilo až při nástupu do letadla jako v autobuse.
Tradiční dopravci se s tím vypořádali – podobně jako to dělají dnes – přes čísla. Úspěšně nalákali své zákazníky do plných letadel, a zatímco People Express létal plný levných sedaček, oni létali s plnou kabinou rozloženou mezi ekonomickou a byznys třídu. Aerolinky People Express nakonec šest let od svého založení zkrachovaly.
The post Aerolinky mění strategii. V letadlech přibývá dražších sedaček appeared first on Forbes.
