Existuje několik způsobů, jak státy v minulosti získávaly svá území. Od válek a anexí přes smlouvy a dynastické sňatky až po přirozená osídlování. Přeprodej území mezi dvěma státy je americkou raritou. Američané si v minulosti koupili Louisianu, Floridu, Aljašku či Panenské ostrovy.
