Příběh Brita Jamese Howellse patří k nejznámějším selháním v dějinách kryptoměn a stal se symbolem nevratné chyby, která jasně ukazuje, co bitcoin skutečně je a co není.
Po dvanácti letech sporů, nadějí a právních pokusů se jeho případ uzavřel a zůstalo po něm jediné skutečně užitečné dědictví – praktické poučení pro každého, kdo chce bitcoin vlastnit a nepřijít o něj.
V roce 2013 uklízel britský IT pracovník James Howells staré vybavení a zbavoval se nepotřebného pevného disku, aniž by tušil, že právě na něm jsou uložené privátní klíče k přibližně osmi tisícům bitcoinů, které vytěžil už v roce 2009 – tedy v době, kdy kryptoměna měla jen minimální tržní cenu.
Disk skončil na městské skládce v Newportu ve Walesu a s ním i přístup k digitálním mincím, které se v následujících letech zhodnotily ve vyšší stovky milionů dolarů.
Když si Howells uvědomil, co se stalo, bylo už pozdě. Zařízení bylo pohřbeno pod desítkami tisíc tun odpadu a ztráta se ukázala jako definitivní, protože bitcoin nezná centrální správu ani možnost obnovy účtu.
Definitivní konec hledání
V následujících letech se Howells opakovaně snažil získat povolení k prohledání skládky. Přicházel s detailními technickými návrhy, jak disk najít bez rozsáhlého narušení prostředí.
Uvažoval o využití robotiky, strojového učení i specializovaných týmů. Nabízel, že zaplatí veškeré náklady a část případného nálezu poskytne městu.
Newportská radnice jeho žádosti dlouhodobě odmítala s odkazem na ekologická rizika, právní odpovědnost a fakt, že obsah skládky je podle britského práva majetkem města.
Rozhodující moment přišel s rozhodnutím soudu v loňském roce. Howells se pokusil právní cestou získat buď povolení ke kopání, nebo finanční náhradu odpovídající hodnotě ztracených bitcoinů. Marně. Soud jeho žalobu zamítl s tím, že nemá reálnou šanci na úspěch a že město neporušilo žádnou povinnost. Tím se uzavřela poslední oficiální možnost, jak pátrání obnovit.
I kdyby měl Howells štěstí a disk po dvanácti letech skutečně našel, úspěch by zdaleka nebyl jistý a pravděpodobnost jeho funkčnosti by byla velmi nízká. Pevný disk, uložený tak dlouho na skládce, byl vystaven vlhkosti, tlaku tisíců tun odpadu i chemickým procesům, které elektronice zásadně nesvědčí.
Teoretická šance na obnovu dat by existovala jen v případě, že by disk nebyl mechanicky zničen a klíčová data by zůstala čitelná, což by vyžadovalo zásah specializované forenzní laboratoře bez záruky výsledku.
Co říká dnes?
Po definitivním konci snahy získat přístup ke ztracenému disku se role Jamese Howellse proměnila. Z muže, který se léta snažil prohrabat skládku v Newportu, se stal odstrašující příklad a hlas, jenž varuje ostatní před chybami, které se u bitcoinu neodpouštějí.
Dnes Howells nabádá investory do kryptoměn, aby se naučili znát základy technologií, na nichž bitcoin stojí.
„Rok 2026 je o základech. Než cokoli koupíte, naučte se, jak fungují peněženky a blockchain, kontrolujte své zálohy a vyhýbejte se finanční páce,“ uvedl pro web Cointelegraph s tím, že bez tohoto porozumění se uživatelé vystavují zásadnímu riziku.
Součástí jeho varování je i kritika obchodování s pákou, kterou považuje za zbytečně nebezpečnou pro většinu drobných investorů v prostředí vysoké volatility kryptoměn.
Skutečné pochopení krypta podle něj nevzniká spekulací, ale až jeho praktickým používáním. „Pokud kryptoměnám nevěříte, zkuste je nejdřív používat,“ dodává s tím, že teprve zkušenost s posíláním, přijímáním a správou prostředků dává smysl debatám o jejich hodnotě.
Jak nehledat bitcoiny na smeťáku
Příběh ztracených osmi tisíc bitcoinů nabízí velmi konkrétní a praktické poučení. Nejčastější chybou je nepochopení toho, co bitcoinová peněženka ve skutečnosti představuje.
Bitcoiny nejsou uloženy na disku v telefonu ani v počítači. Existují pouze jako záznamy v blockchainu a přístup k nim je možný výhradně prostřednictvím privátního klíče. Kdo klíč ztratí, ztrácí i kontrolu nad prostředky bez ohledu na jejich hodnotu.
Bezpečné uložení bitcoinů proto vyžaduje oddělení zařízení a privátních klíčů. Hardwarová peněženka nebo jiná forma offline úschovy výrazně snižuje riziko náhodné ztráty i útoků z internetu. Privátní klíč by nikdy neměl být uložen pouze na jednom místě ani v jediném zařízení.
Zálohování patří k nejdůležitějším a zároveň nejčastěji podceňovaným krokům. Takzvaný seed je nutné uchovávat fyzicky mimo počítač, ideálně ve více kopiích uložených na různých bezpečných místech. Digitální pohodlí v tomto případě zvyšuje riziko definitivní ztráty.
Bitcoin zároveň nepřipouští delegování odpovědnosti. Neexistuje zákaznická linka ani možnost obnovení přístupu. Vlastnictví kryptoměny znamená převzetí plné kontroly i plné odpovědnosti. Howellsův případ ukazuje, že technologie fungovala přesně tak, jak měla. Selhal člověk.
Až si budete příště ukládat své bitcoiny, stojí za to se na chvíli zastavit a zkontrolovat, jestli váš způsob zabezpečení nezavání průšvihem podobně jako skládka v Newportu, kde je nejspíš navždy pohřbené pohádkové bohatství.
The post Bitcoin na skládce už Brit přestal hledat. Praktická lekce, jak nepřijít o miliardy appeared first on Forbes.
