„Ve věku 100 let zemřel válečný veterán a hrdina Emil Boček. Bojoval za to, aby naše země byla demokratická, svobodná a nezávislá. Ať odpočívá v pokoji,“ uvedl na sociálních sítích premiér Petr Fiala (ODS).
Mezi další členy vlády, kteří kondolovali, se zařadil i ministr kultury Martin Baxa (ODS). „Dnes zemřel válečný veterán a poslední český stíhací pilot britského královského letectva Emil Boček. Dožil se 100 let. S Emilem Bočkem ztrácí tato země jednoho z výjimečných a statečných lidí. Čest jeho památce,“ sdělil. „Přeji mu, ať jeho duše navždy odpočívá v pokoji,“ dodal ministr zdravotnictví Vlastimil Válek (TOP 09).
Ozvalo se také několik senátorů. „Zemřel poslední žijící český stíhací pilot RAF 310. stíhací perutě, generál Emil Boček. Hrdina, který se dočkal rehabilitace až po roce 1989. Pane generále, děkujeme za naši svobodu,“ vzkázal Pavel Fischer. „Čest a sláva navždy. Poděkování za to, že v sobě i v nás posiloval odvahu, víru ve svobodu a jistotu, že zlu se čelit musí, aby bylo poraženo. Velký, velký frajer,“ doplnila Miroslava Němcová (ODS).
O sobotním úmrtí brněnského rodáka informovalo na Facebooku Komunitní centrum pro válečné veterány Brno. Bočkův skon pak potvrdil vedoucí oddělení komunikace generálního štábu Ivo Zelinka s odkazem na informace od Bočkovy rodiny.
Podle europoslance Jiřího Pospíšila (TOP 09) Boček zasvětil svůj život boji proti nejzrůdnější totalitě 20. století. „V jeho osobě ztrácíme jednoho z největších hrdinů naší novodobé historie. Čest nejenom jeho památce, ale především jeho odvaze a víře,“ zmínil Pospíšil. „Dnes odešel do nebe skutečný hrdina,“ přidal se europoslanec Tomáš Zdechovský (KDU-ČSL).
K narozeninám gratuloval i Karel III.
Boček pocházel z Brna-Tuřan, v poslední době žil v jednom z brněnských domovů pro seniory. Byl posledním žijícím českým pilotem, který usedl v britské RAF do kokpitu stíhacího letounu.
Ještě v únoru tohoto roku přijímal gratulanty ke 100. narozeninám. Primátorce Brna Markétě Vaňkové (ODS) tehdy řekl, že je spokojený, že z dlouhého života nejraději vzpomíná na Velkou Británii za druhé světové války. „Tam bylo dobře. Ty spitfiry, to byly perfektní mašiny. Nebylo to náročný, bylo to moc dobrý,“ uvedl Boček. V dopise mu k významnému jubileu gratuloval i britský král Karel III.
Z nacisty obsazeného Československa Boček odešel v 16 letech. Zúčastnil se bojů o Francii, poté v Británii vstoupil do RAF, kde působil jako mechanik. Letecký výcvik absolvoval v Kanadě a od roku 1944 se v řadách československé 310. stíhací perutě v britském letectvu na spitfirech účastnil vzdušných bojů. Na svém kontě má 26 operačních letů, nalétal 73 hodin a 50 minut.
Brzy po druhé světové válce odešel Boček do civilu, nesdílel tak osud svých někdejších spolubojovníků, kteří se stali po komunistickém převratu terčem represí, případně emigrovali. Nejdříve pracoval jako automechanik, později se z něj stal soustružník.
Za bojové hrdinství obdržel vysoká československá a britská válečná vyznamenání. Prezident Václav Klaus mu v roce 2010 propůjčil nejvyšší státní vyznamenání Řád Bílého lva III. třídy, prezident Miloš Zeman mu v roce 2019 udělil stejný řád nejvyšší třídy.
