Tou látkou je theobromin – přírodní alkaloid obsažený v kakaových bobech stromu Theobroma cacao (kakaovník pravý). Právě on dodává hořké čokoládě její typickou chuť. Theobromin je známý svými protizánětlivými účinky, je bohatý na antioxidanty a chrání mozek před Alzheimerovou chorobou, připomíná deník Bild.
ČTĚTE TAKÉ: Žene se vlna zákeřné varianty chřipky, varuje WHO. Kdy neotálet s návštěvou lékaře?
A jak nyní zjistili i vědci z King’s College London (KCL), lidé s vyšším množstvím theobrominu v krvi vykazovali zároveň známky pomalejšího biologického stárnutí. „Naše studie nachází souvislosti mezi klíčovou složkou hořké čokolády a tím, že zůstáváme déle mladší,“ říká výzkumnice v oblasti epigenomiky na KCL Jordana Bellová.
Zdůraznila však, že to rozhodně neznamená, že bychom se měli přejídat hořkou čokoládou ve snaze prodloužit si život. Čokoládové výrobky totiž mají i své nevýhody, zejména pokud jsou slazené, a theobromin funguje nejlépe jako součást vyvážené stravy.
Významná souvislost
Vědci analyzovali vzorky krve 1 669 lidí, které byly shromážděny prostřednictvím dvou různých registrů, a zároveň měřili dva různé ukazatele stárnutí založené na metylaci DNA, přičemž jeden vycházel z obecných vzorců značení, zatímco druhý sloužil jako ukazatel délky konců chromozomů, takzvaných telomerů.
Podle těchto ukazatelů byla souvislost mezi theobrominem a „mladším“ biologickým profilem významná. To sice neznamená, že bychom byli schopni „zastavit čas“, ale naznačuje to lepší dlouhodobou kondici organismu.
Tým vědců pečlivě kontroloval i další chemické látky obsažené v kakau a kávě, ale pouze u theobrominu se prokázala souvislost s biologickým stárnutím.
Nejde o první případ, kdy je tato sloučenina spojována se zdravotními přínosy, nicméně podrobná data o jejích účincích na člověka zatím chybí. „Jde o velmi vzrušující zjištění. Další důležitou otázkou je, co přesně stojí za touto souvislostí a jak můžeme dále zkoumat interakce mezi metabolity z potravy a naším epigenomem,“ poznamenal klinický genetik Ramy Saad z KCL.
Přestože se světová populace v průměru dožívá vyššího věku, ne vždy to znamená lepší kvalitu života. Vědci proto intenzivně zkoumají, jak zvýšit šanci na zdravé stáří bez nemocí – mimo jiné prostřednictvím stravy a fyzické aktivity.
MOHLO VÁM UNIKNOUT: Domácí pěstování konopí je v Česku nově legální. Zákon má ale bizarní háčky
