V paláci sídlí mimo jiné umělecké centrum, v němž se dnes měl konat den breakdance. "Somerset House je v současné době uzavřen kvůli požáru, který vypukl v jedné malé části budovy. Všichni zaměstnanci i veřejnost jsou v bezpečí a areál je uzavřen," uvedl oficiální profil komplexu na síti X.
Videa na sociálních sítích ukazují, jak ze střechy budovy do vzduchu, nad Temži a nedaleký most Waterloo Bridge stoupá šedý kouř. Podle BBC zaměstnanci a návštěvníci areálu stojí venku a oblaka dýmu jsou vidět zdaleka.
Londýnští hasiči uvedli, že jejich posádky bojují s plameny na střeše budovy. Na místo byly vyslány i dva 32metrové žebříky. "Doprava v okolí bude v průběhu zásahu omezena," dodali hasiči.
Somerset House se nachází na nábřeží Temže na jižní straně ulice Strand v obvodu Westminster. Hlavní neoklasicistní část budovy pochází z let 1776 až 1796 a jejím autorem byl architekt William Chambers. Později byla přistavěna viktoriánská křídla.
Jde také o populární filmařskou lokaci. Budova si zahrála například ve dvou bondovských filmech Zlaté oko z roku 1995 a Zítřek nikdy neumírá z roku 1997.
