V předešlé fázi Konferenční ligy smázli Spartu, jenže v prvním čtvrtfinále této soutěže fotbalisté Alkmaaru tvrdě narazili. V polském Krakově prohráli s azylanty z ukrajinského Šachtaru Doněck 0:3 a domácí odveta pro ně bude náročnou misí. Trenér nizozemského mužstva Leeroy Echteld byl snad ještě víc než z porážky naštvaný na hráče, kteří přišli na týmové srazy pozdě. A taky je od začátku nepostavil.