Před utkáním padala otázka, jak se k němu oba mančafty postaví. Nakonec vyhrála sportovní stránka. Nikdo z těch, co se objevili v Rize na ledě, nechtěl jít do klíčového střetnutí o nejlepší čtyřku s řadou porážek v zádech.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Dvanáct zlatých příběhů MS. Patří k nim řezníkův pláč, ledoví gangsteři, pomsta Faselovi
Kanada předtím prohrála v prodloužení s outsiderem z Norska 2:3 a stejným poměrem i se Švýcarskem v šedesáti minutách. Češi měli v zádech rovněž prohru s výběrem helvétského kříže – 2:4. Kostky byly vrženy.
O Finsku, protože turnaj pořádá, bylo předem jasné, že bez ohledu na pořadí ve skupině bude hrát čtvrtfinále doma. Nakonec Češi i Kanaďané věděli, že vítěz se odstěhuje právě do Tampere, aby tam vyzval domácí celek. Karty možná zamíchají ještě Lotyši, kteří Čechy mohou poslat též směrem na sever, pokud porazí aspoň za dva body Švýcary.
Vejmelka se ukázal
Pojďme se ale podívat na zodpovězené otazníky. Jedním z nich je i ten, který se vznášel nad českým brankovištěm. Gólman Arizony Karel Vejmelka si v pondělí, a podle mě i v předchozích zápasech, řekl po všech peripetiích, kdy ho finský kouč českého národního týmu nechtěl stavět během šampionátu do brány, o post jedničky pro klíčové čtvrtfinále. Proti Kanadě držel obzvlášť v první třetině Česko ve hře. A i když nakonec dvakrát inkasoval, připsal si 42 zákroků.
Češi na ledě bojovali, to se jim nedá vzít, ale opět se ukázalo, že jim nechutná zámořský styl hokeje. Kanaďané hrající od podlahy nás v první třetině nepouštěli ven z pásma, byli důraznější, a kdyby nechybovali, mám pochyby, jestli by se průběh zápasu změnil. Otázkou je, s jakou vervou do toho oba šli, protože motivace byla přinejmenším diskutabilní. Pro český tým byli zřejmě lepší Švédové. Pokud by měl narazit na Američany, mám velké pochyby, zda by na ně vůbec stačil.
Zbytečný šampionát
Ačkoliv jde o hodně nepopulární názor, myslím si, že mistrovství světa je z pohledu hráčů zbytečný turnaj, což je vidět i na absencích u jednotlivých výběrů.
Opravdových hvězd se dopočítáme na prstech jedné ruky a kromě Fina Rantanena, Kanaďana Tofolliho většinu nalezneme ve švýcarském výběru – partu kolem Nica Hischiera. Pro český výběr však může být tenhle fakt výhodou, ukázal, že i přes řadu omluvenek z NHL se může měřit s kýmkoliv. Kanadu dokonce část zápasu přehrával.
Pokud Lotyši večer nešokují zatím bezchybné Švýcarsko a nezískají s ním alespoň dva body, zahrají si Češi o semifinále se Švédskem, jinak půjdou na Američany. Seveřané po 60ti minutách ani jednou neprohráli. V úterý ale nestačili v prodloužení proti USA, i když se jim v závěru povedlo stáhnout dvoubrankové manko. To vypovídá o Švédech dost a bude zajímavé sledovat, jak se s tím svěřenci trenéra Jalonena případně popasují, pokud na konfrontaci skutečně dojde.
