Ve 2. polovině 60. let minulého století objevil slavný norský vědec Thor Heyerdahl na Velikonočním ostrově v Tichomoří zobrazení rákosových člunů se stěžni a plachtami. Nadšeného experimentátora podnítil tento nákres k teorii, že prehistorické civilizace zpoza Atlantského oceánu udržovaly kontakt s Polynésií, a to právě díky rákosovým lodím. A podle svého zvyku se rozhodl prokázat svou hypotézu praktickým pokusem.