Nasazení nové rakety do provozu je přitom pro Evropu důležité mimo jiné kvůli přerušení spolupráce s Ruskem po ruské invazi na Ukrajinu.
Finální misi Arianespace původně plánovala na polovinu června, kvůli technickým obtížím ji ale odložila. Raketa na oběžnou dráhu vynese dva náklady - německý experimentální komunikační satelit Heinrich Hertz a francouzskou komunikační družici Syracuse 4b.
Poslední let označený VA261 bude představovat 117. misi rakety Ariane 5, které začaly létat do vesmíru v roce 1996. Od té doby dostaly do kosmu například sondu Rosetta, která zkoumala kometu Čurjumov-Gerasimenko, satelity evropského navigačního systému Galileo nebo vesmírný teleskop Jamese Webba. Naposledy v dubnu raketa Ariane 5 při předposlední misi vyslala sondu Juice k největší planetě sluneční soustavy Jupiteru.
Rakety série Ariane 5 více než zdvojnásobily kapacitu svých předchůdkyň Ariane 4, pokud jde o hmotnost nákladu přepravovaného na oběžnou dráhu. Umožňovaly tak vynést na orbitu dva velké telekomunikační satelity najednou nebo vyslat velké a těžké náklady do hlubin vesmíru, uvádí Evropská kosmická agentura (ESA).
