Šest kosatek narazilo 2. května do trupu čtrnáct metrů dlouhé jachty Bavaria 46, která se plavila v Gibraltarském průlivu poblíž marockého města Tanger. Útok trval zhruba hodinu. Na lodi v tu dobu byli manželé z britského Cambridge, osmapadesátiletí Janet Morrisová a Stephen Bidwell, kteří se účastnili kurzu jachtingu.
„Je to zážitek, na který nikdy nezapomenu,“ řekl Bidwell pro The Telegraph. „Pořád jsem si připomínal, že máme loď z oceli, která váží 22 tun. Ale vidět, jak se rychle blíží tři kosatky s ploutvemi trčícími z vody, bylo skličující,“ líčil Bidwell. „Nemohla jsem tomu uvěřit, byli jsme snadná oběť,“ uvedla Morrisová. Podle Bidwella měla být kosatka Gladis poblíž a na celý útok dohlížela.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Pastevci ubodali jednoho z nejstarších lvů na světě. Šelma se zatoulala do jejich vesnice
Kapitán lodi Greg Blackburn uvedl, že před incidentem se potýkal s nepříznivým počasím, kdy vítr dosahoval až 30 uzlů (zhruba 55 km/h) a vlny byly téměř dvoumetrové. Následně kosatky dvěma silnými údery zasáhly kormidlo lodi. „Když jsem je spatřil, bylo mi jasné, že nás čeká pořádný průšvih,“ řekl kapitán a dodal, že spustil hlavní plachtu, aby loď byla co nejméně nápadná. Kosatky ji naštěstí nepotopily, ale způsobily rozsáhlé škody za tisíce liber.
Zuřivé útoky, nebo hra?
O dva dny později se měl odehrát další útok, kdy tři kosatky u pobřeží Španělska zaútočily na plachetnici a potopily ji. Kapitán lodi Werner Schaufelberger uvedl, že viděl dvě menší kosatky, které napodobovaly taktiku nárazu největší z nich. „Ty menší třásly kormidlem, zatímco ta velká opakovaně couvala a plnou silou narážela na bok lodi,“ popsal kapitán. Tvrdil, že dvě malé kosatky pozorovaly taktiku té větší a poté také narážely do lodi.
Podobný incident se stal také v listopadu loňského roku u pobřeží Portugalska. Plavidlo s francouzskou posádkou se potopilo u přístavu Viana do Castelo poté, co kosatky rozlomily jeho trup.
Alfredo López Fernandez, biolog z univerzity v portugalském Aveiru se domnívá, že útoky jsou pravděpodobně důsledkem traumat z minulosti. „Kritický okamžik agónie způsobil, že se Gladis stala agresivní vůči lodím, a to se nyní učí a kopírují ostatní kosatky,“ řekl biolog webu LiveScience. Jiní vědci si myslí, že se stávají teritoriálními nebo si prostě chtějí hrát.
Kosatky jsou společenské, a proto se mohou snadno učit jedna od druhé. Útoky jsou stále častější. V září loňského roku španělské úřady omezily vyplouvání lodí ze severozápadního cípu kvůli 29 hlášeným útokům.
