Miliardový kontrakt na startu kariéry? Ale jistě, beze všeho. V nejlepší hokejové lize světa panují najednou úplně jiné poměry, velké finanční závody jsou v plném proudu. A český rychlík Martin Nečas díky tomu může myslet na královskou gáži.
Thomas Harley, Logan Cooley, Lane Hutson, Frank Nazar. Pokud nejste opravdu pečlivými hokejovými fanoušky, jejich jména nejspíš neznáte – jde totiž o velmi talentované hráče na startu kariér, od nichž se ty nejlepší kousky čekají až za pár let.
Jedno je ale spojuje: miliardové kontrakty.
Obránce Harley tento týden s Dallas Stars podepsal gigantickou osmiletou smlouvu za přesně 84 696 000 dolarů, v korunách za více než jeden a tři čtvrtě miliardy. Útočník Cooley s Utah Mammtoh předvedl jednodušší matematiku: osm let, osmdesát milionů dolarů (téměř 1,7 miliardy korun). Oba si tedy v průměru ročně na ledě vydělají přibližně 10 milionů dolarů.
Pro srovnání: nejlépe placený český hokejista a zároveň nejlépe placený český sportovec vůbec David Pastrňák má průměrný plat 11,5 milionu dolarů. Když svoji životní smlouvu předloni podepisoval, šlo o unikátní částku a potvrzení toho, že Pastrňák náleží mezi absolutní esa, což ostatně už roky dokazuje na ledě.
Teď si podobně vydělají nedávní teenageři a jde o další důkaz, že v NHL – metaforicky řečeno – praskly finanční ledy. Podobné kontrakty bývaly vyčleněny výhradně superhvězdám, čímž přistupujeme k dalším jménům, které jsme zmínili v úvodu.
Hutson byl naposledy vyhlášen nováčkem sezony a slavní Montreal Canadiens si ho hned pojistili na osm let za 70,8 milionu dolarů (1,5 miliardy korun). Nazar je oproti mladým kolegům méně proslulý i méně placený, v srpnu dostal sedmiletou smlouvu na „jen“ 46,2 milionů dolarů (necelá miliarda korun).
To je v současném kontextu pořád nadstandardní suma, zvlášť na to, že Nazar měl tehdy odehráno jen 53 utkání mezi elitou! Hutson zvládl jedinou kompletní sezonu, jakkoli vynikající.
„Poslední dobou bylo těžké správně přečíst dění na trhu,“ přiznal montrealský generální manažer Kent Hughes po podpisu smlouvy s Hutsonem.
Něco se změnilo. Proto známá hokejová novinářka Emily Kaplan použila slovo „empowerement“, které je známější třeba z dějin ženského hnutí než ze sportu. Hráči přebírají kontrolu. „Vstupujeme opravdu do této nové éry,“ uvedla Kaplan pro NHL.com. „Částečně je to dáno tím, že se mění přístup, kultura. Hráči se nebojí si říct: Tohle je moje hodnota. To platí pro řadu jiných sportů.“
Primárně pro basketbalovou NBA a NFL v americkém fotbale, kde jsou platy ještě vyšší. Pro NHL je klíčové to, co Kaplan zmínila ihned poté – rostoucí platový strop, tedy souhrnná suma, kterou klub může vynaložit na gáže hokejistů.
Co byl dobrý obchod včera…
Ještě v minulé sezoně činil platový strop 88 milionů dolarů. V ročníku 2027-28 půjde za předpokladu, že se soutěži bude nadále finančně dařit, už o celkem 113,5 milionů dolarů. To je nárůst o více než čtvrtinu, navíc se počítá s dalším pohybem směrem vzhůru.
Proto největší historický kontrakt podepsal v září Rus Kirill Kaprizov – vynikající, chvílemi vyloženě famózní útočník Minnesota Wild. Ale jelikož se stal nejlépe placeným hráčem všech dob s ročním příjmem 17 milionů dolarů po dobu osmi let (136 milionů dolarů celkově), implikuje to myšlenku, že je i nejlepším hráčem současnosti.
Což rozhodně není.
„Chce někdo říci, že je o pět milionů dolarů ročně lepší než Mikko Rantanen?“ ptal se uznávaný analytik a bývalý výtečný hráč Ray Ferraro a srovnal Kaprizovovo smluvní bingo s jarním podpisem finského šampiona Rantanena za „pouhých“ 12 milionů na ročník. „Jenže trh se mění ohromně rychle.“
Daleko rychleji než sport samotný. Kanadský generální manažer Doug Armstrong před blížící se olympiádou v Itálii zdůraznil, že zatímco veteráni jsou prověření bitvami v průběhu let, ba desetiletí, u mladíků si není jistý, zda zazáří jeden večer, nebo pravidelně. Lze čekat, že na turnaj pro nejlepší z nejlepších se moc nadějí nepodívá. Vzorek jejich kariér je stále malý.
Ale na klubové úrovni se odehrává něco jiného. Pokud takový Cooley parafoval s Utahem kontrakt na 10 milionů dolarů za rok, což je po pouhých dvou odehraných ročnících v NHL nevídaná částka, za příštích pět až šest let může jeho plat de facto zdevalvovat, pokud bude pokračovat „inflace“ platových stropů. Manažeři staví budoucí rozpočty v přímém přenosu.
Pastňák „zaklet“ v Bostonu
Zároveň je třeba dodat, že peníze nejsou vše, ani v hokeji ne. Zvlášť pro hráče, kteří ani v rámci skvělých kariér dlouho nezvednou nad hlavu Stanley Cup, je postupem času týmový úspěch daleko hodnotnější než částka na výplatnici.
Jenže s mimořádným platem už jen tak někoho nevyměníte, nemluvě o tom, že součástí megakontraktů bývají i klauzule o nevyměnitelnosti. To v praxi znamená, že v úvahu pro trejd připadá jen několik přesně vyjmenovaných klubů a hráč navrch musí se změnou souhlasit.
Proto je Pastrňák najednou „zaklet“ v Bostonu, který po výborných letech spadnul do ligového podpalubí a na rychlý návrat ke konkurenceschopnosti to nevypadá. Proto je Rus Kaprizov prakticky odsouzen dohrát zbytek kariéry v Minnesotě, ať už bude jeho klub zrovna elitní, nebo mizerný.
A proto nejlepší hráč současnosti Connor McDavid naopak s Edmonton Oilers podepsal jen dvouletou smlouvu na nijak spektakulárních 12,5 milionu dolarů za sezonu. Chtěl mít volné ruce pro budoucnost – brzy zjistí, zda má s Edmontonem po dvou finálových prohrách šanci na titul. A pokud ne, s velkou pravděpodobností se vydá jinam a bude moci licitovat o mnohem vyšších částkách.
McDavid je ale unikát, sportovní anomálie, může si to dovolit. Jiné osobnosti jako Jack Eichel (108 milionů dolarů na osm let s Vegas) nebo Kyle Connor (96 milionů dolarů na osm let s Winnipegem) využili „příznivého větru“, jenž přináší tlustší a tlustší balíky bankovek.
Jen pár elitních borců odolalo a zkouší vysokou hru. Kontrakty jim vyprší po této sezoně a oni věří, že v příštích měsících na ledě předvedou, že si zaslouží platy z nové éry NHL. Jedním velkým jménem je ruský technik Artěmij Panarin, dalším český rychlík Martin Nečas.
Ten má rozjetou sezonu na kariérní maxima a pokud bude v dresu Colorada dál nastupovat vedle jednoho z nejlepších hráčů současnosti Nathana MacKinnona, budou mu góly a přihrávky naskakovat snadněji.
A pak? U Nečase v nejlepší formě by měl nový roční plat mít v dolarech osm cifer. Že by mohl překonat i Pastrňákových 11,5 milionu dolarů, to se jeví jako odvážný tip. Ale v časech nové a mnohem štědřejší NHL ani to není vyloučené.
The post Miliardový kolotoč. Proč se NHL rozjela s platy a který Čech z toho může nejvíc těžit? appeared first on Forbes.
