„Je mi líto, že vám to musím sdělit. Richard Thornton zemřel při surfování v The Hook v Santa Cruz,“ uvedl na Facebooku Thorntonův mladší bratr Marc. Rovněž dodal, že 65letý plavec zemřel během činnosti, kterou miloval.
Podle webu The Mirror měl Thornton diagnostikovanou rakovinu. I když přesná příčina smrti není známá, podle očitých svědků nešlo o nehodu. Thornton se prý chystal skočit do moře, místo toho se ale do vody pomalu skácel.
Thornton stejně jako mnoho dalších sportovců v 80. letech doplatil na tehdejší geopolitické spory studené války. Kvůli americkému bojkotu letní olympiády v Moskvě v roce 1980 nemohl na hrách startovat. V roce 1984 se stal trenérem. Koučoval americké národní týmy včetně juniorských kategorií.
VIDEO: Před prohrou jsem měl skvělou formu. Na filmu o mně nic nevydělám, říká Vémola
