Český fond Rockaway Ventures vedený Jakubem Havrlantem vstupuje v téměř čtvrtmiliardovém investičním kole do americko-ukrajinského vývojáře navigace pro drony Vermeer.
Její šéf Brian Streem s drony sice začínal, ale v úplně jiném odvětví. U filmu. Ne snad, že by gigantický zábavní kolos v USA negeneroval slušné byznysové příležitosti, ale s tím, co se nyní děje v segmentu obrany, se to srovnat nedá. Přesně tam se Streem pustil a nyní pobývá dlouhodobě v Kyjevě, aby byl tam, kde se překotný vývoj děje.
Jeho firma Vermeer, kterou vede společně se Sureshem Kumarem zodpovědným za technickou stránku věci, teď přilákala v investičním kole kapitál ve výši 228 milionů korun. Kolo vedl investiční fond ze Silicon Valley Draper Associates, jehož portfolio je obdivuhodné.
Mezi rané investory se zařadil třeba v případě firem jako Robinhood, Coinbase, Tesla, SpaceX, Oklo nebo Baidu. A po jeho boku v tomto investičním kole stanul i český fond Rockaway Ventures pod vedením Jakuba Havrlanta.
Ze strany Rockaway ale deal domlouval Petr Šmíd, který se po jedenácti letech rozloučil s Googlem a loni se stal partnerem v Havrlantově fondu. „Věříme, že tato jedinečná technologie se stane standardem pro drony, roboty a další autonomní platformy a bude hnací silou nové vlny autonomních systémů,“ říká Šmíd.
Vermeer odpovídá svým produktem na realitu války na Ukrajině, která se stala velice rychle světovou laboratoří řady technologií. Tou asi nejvýraznější jsou drony, které se ale obě strany rychle naučily „oslepovat“. Navigační systémy GPS se totiž na bojišti ukázaly velmi brzy jako nepoužitelné, protože jsou lehce rušitelné.
Jenže navigační systém od Vermeer radiové signály, na kterých GPS stojí, nepotřebuje. Místo toho porovnává údaje až ze čtyř elektrooptických a infračervených kamer s těmi z 2D a 3D map. Naviguje tak stroj i při absenci jakéhokoli signálu.
Vermeer má už teď po světě přes třicet zákazníků a svou technologii si ověřil na ukrajinské frontě. Prostředky z investice poputují do škálování výroby a dalšího vývoje produktů.
Pro Rockaway Ventures je to třináctá firma v portfoliu a druhá, která spadá do kategorie dual use, tedy technologií použitelných v civilním i armádním sektoru.
Sám Havrlant už s podobnou technologií zkušenost v jiné odnoži svého byznysu má. Český URC Systems, který vyvíjí rádiové rušičky a systémy elektronického průzkumu či ochrany proti dronům, patří od roku 2024 do investiční skupiny Rockaway Capital.
The post Rockaway šlape do obrany. Spolu s fondem ze Silicon Valley hlásí investici do dronů appeared first on Forbes.
