Rodina Berettových prodává střelné zbraně již po čtrnáct generací. Proč se hlava patnáctého pokolení rozhodla rozšířit firemní portfolio o náboje, zaměřovače, a dokonce i oblečení?
Nad rozlehlým, dvaačtyřicetihektarovým areálem německého výrobce munice RWS na předměstí Norimberku vychází říjnové slunce. Daleko od budov z červených cihel z 19. století, kde se nacházejí výrobní závody, testují zaměstnanci už od sedmi hodin ráno výbušniny, vybaveni ochrannými brýlemi a špunty do uší.
Po obzvlášť hlasité explozi zvedá jeden z pracovníků kus kovu, který se v důsledku chemické reakce zkroutil do konkávního tvaru. „Říkáme tomu naše výrobna popelníků,“ směje se Stefan Rumpler, bývalý juniorský olympijský střelec, který nyní pracuje na vývoji střeliva pro vzduchovky v RWS.
Německá společnost ročně vyrobí více než tři miliardy součástek – od kulek přes náboje až po zápalky, které zapalují hnací plyn v nábojnici a vypuzují projektil ze zbraně.
RWS, jeden z předních světových výrobců malorážkového střeliva, je dnes součástí Beretta Holdingu, společnosti, která stojí za nejstarším výrobcem zbraní na světě – italskou Berettou.
Holding koupil RWS za nezveřejněnou částku v roce 2022 v rámci akvizice Ammotec, největšího evropského výrobce střeliva a pyrotechniky.
„Byla to naše dosud největší akvizice,“ říká Pietro Gussalli Beretta, třiašedesátiletý šéf Beretta Holdingu a potomek zakladatelů rodinné dynastie v patnácté generaci.
Od svého nástupu do firmy před čtyřiceti lety a od roku 1995, kdy se stal jejím generálním ředitelem, pomohl Pietro transformovat společnost starou 499 let. Pod jeho vedením Beretta rozšířila portfolio od výroby pušek až po luxusní oblečení.
Foto Levon Biss/Forbes US
Například odkup Ammotecu zvýšil roční tržby Beretty o 600 milionů dolarů, což jí pomohlo předstihnout firmy, jako je Sig Sauer a Smith & Wesson, a přidat do seznamu zákazníků několik armád NATO. Beretta je nyní největší světovou společností vyrábějící střelné zbraně, jejíž tržby za rok 2024 činily 1,7 miliardy dolarů, čili skoro čtyřicet miliard korun.
V rozhovoru z lucemburského sídla firmy Pietro popisuje, jak tento krok pomohl holdingu rozšířit svůj tradiční záběr zaměřený na brokovnice a pistole, včetně ikonické Beretty 92, kterou používal Bruce Willis v roli Johna McClanea ve slavném akčním filmu Smrtonosná past nebo Mel Gibson alias Martin Riggs v neméně úspěšné sérii Smrtonosná zbraň. Dokonce tím získali i nové zákazníky v obranném sektoru.
„Tři pilíře našeho byznysu jsou lovci, vojáci a policisté. Ti potřebují nejen zbraně, ale i oblečení a optiku,“ vysvětluje Pietro s odkazem na optické zaměřovače a kolimátory (zaměřovače s červeným bodem – pozn. red.), které jsou určené ke zlepšení přesnosti střelby.
„Chybějícím kouskem skládačky bylo střelivo. Tímto posledním obchodem jsme konečně uzavřeli kruh,“ dodává Pietro. Před touto akvizicí tvořil civilní prodej 86 procent tržeb společnosti, což ji činilo závislou na rozmarech lovců a sběratelů zbraní. Zejména ve Spojených státech, největším světovém trhu s palnými zbraněmi, který tvoří 37 procent tržeb Beretty.
Během covidové pandemie prudce vzrostl prodej zbraní mezi americkými civilisty, což Berettě mezi lety 2019 a 2021 přineslo růst severoamerických tržeb o 62 procent. Pietro si však byl vědom, že tento trend nebude trvat věčně.
Foto se souhlasem Beretta Holding
Navíc stále musel kompenzovat ztrátu zakázky od americké armády na ruční zbraně v hodnotě 580 milionů dolarů, o kterou Beretta v roce 2017 přišla ve prospěch svého konkurenta – společnosti Sig Sauer z New Hampshiru.
„Růst civilního trhu v USA vyrovnal tuto ztrátu, ale mezitím jsme také navázali pevnější vztahy s dalšími armádami a policejními složkami,“ přibližuje Pietro. „Našli jsme novou rovnováhu.“
Nyní tvoří obranný sektor 34 procent příjmů společnosti Beretta Holding, zatímco před čtyřmi lety to bylo jen čtrnáct procent. Tento posun přichází v pravý čas – výdaje evropských zemí na obranu dosáhly v roce 2024 rekordních 350 miliard dolarů, protože se jejich představitelé snaží po ruské invazi na Ukrajinu znovu vyzbrojit.
Tyto výdaje mají ještě vzrůst poté, co šéfka Evropské komise Ursula von der Leyen počátkem března oznámila plán poskytnout zemím Evropské unie půjčky ve výši 160 miliard dolarů na investice do jejich ozbrojených sil.
Reagovala tím na moment, kdy americký prezident Donald Trump prohlásil, že Spojené státy pozastaví vojenskou pomoc válkou zasažené Ukrajině.
„Nejde jen o Evropu. Vlády po celém světě nyní zvyšují své obranné rozpočty,“ potvrzuje Pietro a upozorňuje na rostoucí prodeje armádám na Blízkém východě. „A to nám samozřejmě hraje do karet,“ přiznává.
„Můžete zákazníkovi prodat střelnou zbraň, pak budovat loajalitu ke značce a následně prodávat munici už napořád,“ říká Mark Smith, analytik investiční banky Lake Street Capital Partners, o výhodách expanze do oblasti munice.
„Pokud získáváte vládní zakázky na střelné zbraně, pravděpodobně vám to otevře dveře k získání zakázek i na straně střeliva. Určitě to pomůže odstranit některé výkyvy a cykličnost v podnikání,“ doplňuje Smith.
Po poklesu v roce 2023 se hrubý zisk společnosti Beretta Holding v roce 2024 zvedl o dvě procenta na 245 milionů dolarů – více než trojnásobek oproti veřejně obchodovaným konkurentům Sturm, Ruger & Co. a Smith & Wesson.
Podle odhadů Forbesu má nyní Beretta Holding, kterou ze sta procent vlastní Pietro, jeho sedmaosmdesátiletý otec Ugo a jedenašedesátiletý bratr Franco, hodnotu 2,2 miliardy dolarů. Když k tomu připočteme cenné rodinné vinice, domy a investice, dělí se trojice o majetek v odhadované hodnotě 2,7 miliardy dolarů.
Rozhodně však nešlo o rychlé zbohatnutí. Historie firmy Beretta sahá až do roku 1526, kdy Bartolomeo Beretta (zemřel roku 1565), výrobce puškových hlavní v malém severoitalském městečku Gardone, prodal Benátské republice 185 hlavní na arkebuzy – ruční dlouhé zbraně a předchůdce moderní pušky.
Generace Bartolomeových dědiců pokračovaly v rodinné tradici, stále sídlily v Gardone a stále vyráběly zbraně. Rodinný podnik dodával střelné zbraně, včetně prvních poloautomatických pistolí na světě a jednoho z prvních kulometů, do všech evropských válek od roku 1650.
Foto se souhlasem Beretta Holding
Pod Ugovým vedením se firma v roce 1978 přesunula do Spojených států a v roce 1985 získala vytouženou zakázku na dodávku ručních střelných zbraní pro americkou armádu.
Tehdy se Pietro připojil k firmě a pomohl svému otci odkoupit tehdejšího menšinového akcionáře Beretty, francouzskou zbrojovku FN Herstal (nyní sídlící v Belgii). „Měli jsme volné finanční prostředky a rozhodli jsme se, že pokud chceme uskutečnit další akvizice, musíme se víc organizovat,“ vzpomíná.
Rodina založila společnost Beretta Holding v roce 1995 v Lucembursku a zjednodušila tak složitou strukturu firmy budovanou po staletí. V té době začala skutečná expanze.
V roce 2000 Beretta převzala finského výrobce pušek Sako, což byl její první krok mimo oblast brokovnic a pistolí, a v letech 2002 a 2008 přidala firmy Burris a Steiner vyrábějící optiku, zaměřovače a dalekohledy.
Poté, co v roce 2021 koupila britského výrobce luxusního oblečení a ručně vyráběných zbraní Holland & Holland a o rok později společnost Ammotec, vlastní nyní Beretta Holding devatenáct značek působících ve 23 státech na pěti kontinentech.
Díky této snaze se žádná z dceřiných společností Beretty nepodílí na tržbách skupiny více než z pětadvaceti procent.
„V této oblasti bude i nadále docházet ke konsolidaci, protože lidé se budou sdružovat kolem známých subjektů,“ myslí si Smith z Lake Street a poukazuje na loajalitu, kterou si Beretta a její dceřiné podniky udržují mezi svými dlouholetými zákazníky i po převzetí firem. „U Beretty víte, co dostáváte.“
Někteří konkurenti Beretty se ji snaží dohnat a to včetně těch českých. Zatímco Glock, Smith & Wesson a Sturm, Ruger & Co. stále nevyrábějí vlastní střelivo, tuzemská společnost Colt CZ, loni na jaře koupila za 700 milionů dolarů výrobce střeliva Sellier & Bellot.
Pro Pietra je rodinná struktura a velká angažovanost tím, co Berettu odlišuje od konkurence.
Jeho otec, který v roce 2015 odstoupil ze všech výkonných funkcí, sedí v představenstvu, zatímco jeho bratr Franco řídí Fabbrica d’Armi Pietro Beretta, původní rodinnou firmu a nyní dceřinou společnost Beretty, kde pracuje i Francův syn Carlo.
„Máme něco, co ostatní nemají a co nikdy mít nebudou – naši rodinu jako jediného vlastníka,“ říká Pietro a připomíná, jak jiné slavné rodiny vyrábějící palné zbraně své firmy prodaly nebo vstoupily na burzu.
„Když potřebujeme jednat se zahraničními vládami, jsem to já nebo můj bratr, kdo se setkává s prezidentem. U jiných firem tomu tak není. Máme dlouhodobou vizi, která není spekulativní.“
Aby si Berettovi udrželi náskok před svými konkurenty, reinvestují také dividendy a odkládají část příjmů na vývoj nových produktů a efektivnější výrobu zbraní a střeliva.
Nikde to není patrnější než v továrně Benelli Armi ve střední Itálii, dceřiné společnosti Beretty, která vyrábí poloautomatické brokovnice a má přes dva hektary.
Díky investicím, které byly poprvé uskutečněny v roce 2019, dodávají autonomní vozidla komponenty pracovníkům na montážních linkách, zatímco obrazovky nad hlavou sledují jejich postup minutu po minutě a aktualizují se v reálném čase.
Robotická ramena testují každou součástku z hlediska kontroly kvality a pomocí strojového učení zlepšují svůj výkon tím, že odhalují případné závady již v počáteční fázi výroby.
Stejnou snahu o efektivitu má i společnost RWS, která ročně vynakládá osm procent svých příjmů na modernizaci strojního zařízení, aby mohla zvýšit výrobu munice.
„Berettové nemají zájem o oportunistické přístupy. Mají perspektivu pětadvaceti až padesáti let,“ vysvětluje Matthias Vogel, viceprezident společnosti RWS.
Zatímco Beretta vyhlíží své pětisté výročí od založení podniku, které připadá na příští rok, Pietro je ryze pragmatický. Na otázku, jaké má naděje pro další půltisíciletí Beretty, se pousměje.
„Jak mám vědět, jak bude probíhat dalších 500 let? Já už tu nebudu, takže je mi to vlastně docela jedno,“ podotýká. „Další generace udělají to, co pro ně bude v danou dobu nejlepší. Já raději přemýšlím o příštích pěti letech,“ uzavírá Pietro.
The post Má nabito už pět století. Díky evropskému zbrojení Beretta vyhlíží další úspěšné roky appeared first on Forbes.
