Dcery letos zesnulého amerického miliardáře Jima Irsaye zdědily po svém otci klub amerického fotbalu, který je v jejich rodině už 53 let a nyní má hodnotu 5,9 miliardy dolarů, tedy více než 122 miliard korun. To z nich dělá jedny z nejbohatších majitelek ve sportovním odvětví.
V ponurý červnový den, měsíc po nečekané smrti majitele jednoho z týmů v americké NFL Indianapolis Colts Jima Irsaye, usedly jeho tři dcery před plný sál novinářů s nelehkým úkolem: promluvit o budoucnosti klubu.
Když se jich reportéři zeptali, jaké životní lekce si od svého otce odnesly, nejstarší z nich, Carlie Irsay-Gordon, nově jmenovaná šéfka klubu, se podělila o jednu Jimovu zálibu, kterou sestry rozhodně nehodlají následovat.
„Možná tu jeho posedlost tweetováním,“ poznamenala čtyřiačtyřicetiletá Irsay-Gordon, čímž si vysloužila smích od přítomných novinářů.
Kromě zmínky o otcově hlasitém vystupování na sociálních sítích se ale podělila také o několik životních mouder, jež si od něj odnesla: že je důležité najímat správné lidi a dát jim volnost, aby mohli odvádět svou práci a odvážně jít za velkými nápady, i když se zdají být bláznivé.
Zatímco seděla vedle svých sester, Casey Foyt (42) a Kalen Jackson (38), vypíchla Irsay-Gordon rovněž jeden bod, který jim otec neustále zdůrazňoval: jak důležití jsou Colts pro jejich rodinu.
Ve skutečnosti je tento tým všechno, co sestry kdy poznaly. Rodina Irsayových ho řídí už od roku 1972, kdy dědeček sester, Robert, koupil tento klub za tehdy rekordní částku devatenáct milionů dolarů. Když o čtvrtstoletí později zemřel, tehdy sedmatřicetiletý Jim převzal roli majitele a zahájil období prosperity.
Colts, jejichž hodnota byla při prvním hodnocení týmů NFL americkým Forbesem v roce 1998 odhadnuta na 227 milionů dolarů, k dnešnímu dni vzrostla téměř o dva a půl tisíce procent na 5,9 miliardy dolarů.
Díky tomu, že hodnota klubu prudce narostla, činilo odhadované jmění pětašedesátiletého Jima Irsaye v době jeho náhlé smrti letos v květnu 4,8 miliardy dolarů.
Nyní kontrolu nad klubem převzaly jeho tři dcery – což Irsay-Gordon označila za „hořkosladké“, protože se tím všechny tři sestry rázem zařadily mezi nejbohatší ženy v profesionálním sportu. Podle odhadů Forbesu má každá z nich díky rovnocennému podílu v klubu jmění ve výši 1,9 miliardy dolarů.
Tak závratná částka by leckoho mohla svést k myšlence na prodej podílu, zvlášť po sérii rekordních menšinových transakcí v NFL za poslední rok. Dědičky jsou však hrdé na to, že stojí v čele jedné z mála franšíz ligy, jež zůstává plně v rukou jedné rodiny. A plánují, že to tak i zůstane.
„Nejsme rodina, která by nejdřív rozjela hedgeový fond nebo jiný byznys a pak se pustila do tohohle – zvlášť ne v naší generaci,“ řekla Irsay-Gordon letos v červnu, krátce poté, co Foyt poznamenala, že sestry i jejich otec měli stejné tetování s podkovou, jež je symbolem Colts. „Tohle je náš byznys a bereme ho naprosto vážně.“
Foto Mr. schultz via Wikipedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Ačkoli jméno Irsayových je dnes nerozlučně spjaté s týmem Colts, jejich cesta k profesionálnímu americkému fotbalu začala u jiného klubu: Los Angeles Rams.
Chicagský podnikatel Robert Irsay, který vybudoval úspěšnou firmu na vytápění a klimatizaci (mimo jiné tím, že přivedl ke krachu konkurenční podnik vlastního otce), se totiž rozhodl, že chce vlastnit sportovní tým. A bylo mu celkem jedno, který to bude.
V té době už byl zakladatel tehdejších Baltimore Colts, Carroll Rosenbloom, unavený jak ze svého klubu, tak z města, a když se v roce 1971 objevili na prodej Rams, rozhodl se pro změnu. Problém pro něj však představovalo, že při prodeji Colts by musel zaplatit daň z kapitálových výnosů ve výši 4,4 milionu dolarů.
Řešení? S požehnáním vedení NFL zprostředkoval Rosenbloom prodej Rams Irsayovi za uváděných devatenáct milionů dolarů – a obě strany si pak jednoduše vyměnily celé franšízy, což byl do té doby nevídaný krok.
Město Baltimore však na éru, kdy klubu šéfoval Irsay, nemá ty nejlepší vzpomínky. Po neúspěšném pokusu získat veřejné peníze na nový stadion a více než desetiletí průměrných výsledků, včetně sezony 1982 zkrácené stávkou, během níž tým nezaznamenal žádné vítězství, získal Irsay od NFL povolení prozkoumat nové trhy.
Zvažoval, kde by Colts mohli nově zapustit kořeny, a v jednu chvíli byl favoritem Phoenix. Nakonec však zvítězilo město Indianapolis ve státě Indiana a jeho nově postavený stadion Hoosier Dome.
Když pak přišla na poslední chvíli hrozba ze strany Generálního shromáždění Marylandu, že tým zabaví prostřednictvím vyvlastnění, přesunul Irsay v roce 1984 Colts přes celou zemi během jediné noci. Událost se nechvalně proslavila pod názvem Půlnoční přesun.
Téhož roku jmenoval Irsay svého čtyřiadvacetiletého syna Jima nejmladším generálním manažerem v historii NFL. O tři roky později tento začínající manažer zorganizoval ohromnou výměnu deseti hráčů, která přivedla do Indianapolis Erica Dickersona, člena Síně slávy NFL.
Skutečné oživení klubu Colts na hřišti ale nezačalo až do následující dekády, kdy Jim Irsay odstoupil z pozice generálního manažera a franšíza v roce 1998 draftovala nadějného mladého hráče Peytona Manninga.
S týmem, do něhož postupem času přišli také další budoucí členové Síně slávy NFL Marvin Harrison, Edgerrin James a Dwight Freeney, se Colts stali stálým uchazečem o titul a vyhráli deset nebo více zápasů v devíti po sobě jdoucích sezonách.
V únoru 2007 porazili Colts tým Chicago Bears v Super Bowlu XLI a získali tak svůj první titul od doby, kdy legendární Johnny Unitas 36 let předtím přivedl Baltimore k vítězství a triumfálně zvedl trofej Lombardi nad hlavu.
Irsay pak týmu zajistil nový domov v hodnotě 720 milionů dolarů – otevřením stadionu Lucas Oil v roce 2008, přičemž podle zpráv bylo 666 milionů dolarů získáno z veřejného financování prostřednictvím městských dluhopisů.
I když ve sportovním světě slavil Irsay úspěch, mimo hřiště už se mu tolik nedařilo. Jeho bratr zemřel mladý a sestru ztratil při autonehodě, když mu bylo jedenáct let. Jeho otec i děda byli alkoholici, jak později vzpomínal, a sám Irsay rovněž bojoval se závislostí na návykových látkách.
V roce 2002 deník Indianapolis Star napsal, že od místního plastického chirurga Irsay získal během jednoho roku 120 předpisů. Nikdy nebyl z ničeho obviněn, později toho roku však přiznal, že byl závislý na lécích proti bolesti.
V roce 2014 se také Irsay přiznal k tomu, že řídil pod vlivem a policie v jeho autě našla léky na předpis. (Při rozhovoru pro HBO o devět let později přitom tvrdil, že ho policie zatkla kvůli svým předsudkům vůči „bohatým bílým miliardářům“.)
Irsay se ke své závislosti vyjadřoval často a otevřeně. Přiznával, že alespoň patnáctkrát absolvoval odvykací léčbu. Založil rovněž charitativní organizaci Kicking The Stigma na podporu duševního zdraví.
V srpnu 2025, tři měsíce po jeho smrti, ale deník The Washington Post uvedl, že v posledních dvou letech života znovu spadl do závislosti a užíval znepokojivé množství opioidů a ketaminu. V prosinci 2023 policie našla Irsaye v bezvědomí a s dýchacími obtížemi po pravděpodobném předávkování.
I přesto, že Irsayova smrt přišla „dříve, než jsme čekali“, jak řekla Foyt novinářům v červnu, připravoval podle ní své dcery na budoucnost v americkém fotbalu.
Dlouho před tím, než se sestry v roce 2012 staly spoluvlastnicemi Colts, strávily mnoho let kolem organizace klubu. Foyt dokonce vzpomínala, že už na střední škole občas sedávala na recepci a zvedala telefony.
„Už když jsme byly malé, zapojoval nás otec do různých konverzací, a když nad tím teď zpětně přemýšlím, trochu mě to překvapuje,“ řekla Jackson v červnu. „Ale věřil nám a věděl, že chápeme vážnost této práce i odpovědnost, kterou máme. A myslím, že za to mu budeme navždy vděčné.“
Na začátku své kariéry pracovala Foyt pro NFL, kde se podílela na přípravě prvního ligového utkání základní části hraného mimo Severní Ameriku, v roce 2007 v Londýně.
Ještě téhož roku se však vrátila ke Colts, kde se zaměřila na marketing. Jackson se k organizaci oficiálně připojila v roce 2010 a nyní vede její filantropickou část, včetně iniciativy Kicking The Stigma, a zároveň zastává funkci šéfky značky.
Irsay-Gordon, která kdysi začínala jako stážistka týmu, se už přes dvacet let podílí na chodu klubu, už v roce 2004 zastupovala Colts na zasedání vlastníků NFL. O čtyři roky později přijala funkci viceprezidentky Colts, zatímco zároveň usilovala o doktorát z klinické psychologie.
Irsay-Gordon, jež byla dlouho pokládána za nejpravděpodobnější nástupkyni svého otce, ho zastoupila i v roce 2014, když si kvůli problémům s porušováním zákona musel odpykat trest spočívající v zákazu činnosti po dobu šesti zápasů.
Ukázala při tom svůj aktivní přístup – účastnila se porad s hráči a trenéry a během zápasů stála na postranní čáře se sluchátky na uších a poslouchala pokyny ke hře.
Hlavní majitelkou Colts sice bude Irsay-Gordon, očekává se však, že na rozhodování se budou podílet všechny tři sestry. A práce mají víc než dost. Tou nejdůležitější je zlepšit výkon týmu na hřišti po čtyřech po sobě jdoucích sezonách bez účasti v play-off.
Mimo samotné hřiště mají Colts nyní marketingová práva v Německu, Rakousku a ve Švýcarsku v rámci ligového programu, který reguluje, kde se týmy mohou mezinárodně propagovat. V listopadu bude klub zároveň oficiálním pořadatelem prvního ligového zápasu základní části hraného v Berlíně.
Rodina Irsayových rovněž podporuje rozvoj tohoto sportu na lokální úrovni – v listopadu věnovala jeden milion dolarů na podporu dívčího středoškolského flag fotbalu (jedná se o bezkontaktní verzi amerického fotbalu) v Indianě.
„Co se nás tří týče, myslím, že jsme připravené vést fotbalový tým,“ prohlásila Irsay-Gordon v červnu. „Ale všechny ty ostatní věci… táta byl očividně velmi proaktivní a máme skvělý plán. Přesto si myslím, že některé jeho detaily si ještě musíme vyjasnit,“ uzavřela.
The post Nové miliardářky. Slavný klub amerického fotbalu nyní vedou a vlastní tři sestry appeared first on Forbes.
