Chaotická firemní kultura a chybějící vize vedly v Metě k odlivu odborníků na AI. Její tým je teď podle konkurence slabý a ani Zuckerbergův horečný nábor nových lidí tento problém nevyřešil.
Meta byla plná špičkových odborníků na umělou inteligenci – dokud o ně nepřišla. Roky předtím, než Mark Zuckerberg spustil svou ostře sledovanou náborovou vlnu, zaměstnávala výzkumníky a inženýry, kteří později odešli a založili významné AI firmy: zakladatelé společností Perplexity, Mistral, Fireworks AI či World Labs pocházejí právě z AI laboratoře mateřské společnosti Facebooku.
A jak boom umělé inteligence posunul vývoj k ještě schopnějším modelům, další odborníci zamířili ke konkurenci – do OpenAI, Anthropic či Googlu.
Dnes je Meta při náboru špičkových výzkumníků v oblasti umělé inteligence často až na druhé koleji. Podle zdrojů z některých největších AI společností v Silicon Valley většina jejích odborníků až do nedávné náborové vlny nesplňovala jejich kritéria. „Možná bychom měli zájem o některé z nových lidí, které Mark nyní nabírá. Ale už je to dlouho, co nás zajímali ti, kteří tam byli dříve,“ řekl Forbesu jeden z vrcholných představitelů přední AI společnosti.
Google od loňského podzimu přetáhl z Mety méně než dvacet zaměstnanců z oblasti umělé inteligence, uvedl zdroj obeznámený s náborem firmy. Ve stejném období přitom najal celkově stovky výzkumníků a inženýrů. Podle tohoto zdroje panuje „přesvědčení, že v Metě už vlastně nezbylo mnoho talentů, které by stálo za to získat“. Google věc nekomentoval.
To dodalo nádech zoufalství Zuckerbergovým pokusům přetáhnout lidi z OpenAI či Thinking Machine Labs, mladého startupu vedeného bývalou technologickou šéfkou OpenAI Mirou Murati, a to prostřednictvím stamilionových nabídek a příslibů téměř neomezeného výpočetního výkonu.
Podle The Wall Street Journal nabídl šéf Mety v nejméně dvou případech odměny přesahující miliardu dolarů rozloženou do několika let. Údajně získal alespoň osmnáct výzkumníků z OpenAI, ale mnozí ho odmítli s tím, že větší dopad i vyšší výnos ze svých akciových podílů čekají jinde.
„Meta je mezi technologickými firmami něco jako Washington Commanders v NFL,“ řekl Forbesu jeden z AI zakladatelů s odkazem na způsob, jakým tým shání volné hráče. „Šíleně přeplácí průměrné vědce v oblasti AI a veřejnost si pak myslí, že jde o ty nejlepší na světě – jen proto, že dostávají tolik peněz.“
Meta důrazně popřela, že by měla problémy s odborníky na AI či s jejich udržením. „Skutečná fakta tento příběh zjevně nepodporují, ale to nebrání anonymním zdrojům s vlastní agendou, aby jej tlačily dál – ani Forbesu, aby ho zveřejnil,“ uvedl v prohlášení mluvčí Ryan Daniels.
Šéf Anthropic Dario Amodei uvedl, že mluvil se zaměstnanci své firmy, kteří dostali nabídky od Mety, ale odmítli je. Dodal také, že jeho společnost nebude kvůli těmto nabídkám přehodnocovat mzdy. „Když Mark Zuckerberg hodí šipku na terč a padne na vaše jméno, neznamená to, že byste měli dostávat desetkrát víc než člověk vedle vás, který je stejně schopný a talentovaný,“ řekl minulý měsíc v podcastu Big Technology. Anthropic věc nekomentoval.
Podle květnové zprávy investiční firmy SignalFire má Anthropic osmdesátiprocentní míru udržení zaměstnanců, což je nejvíce ze všech špičkových laboratoří. Data zahrnují všechny plné pracovní úvazky – od inženýrů přes obchod až po HR –, a nevztahují se tedy výhradně na výzkumníky AI. Pro srovnání: DeepMind dosahuje 78 procent, OpenAI 67 procent a Meta zaostává se 64 procenty.
Srpnová zpráva rovněž od SignalFire uvádí, že Meta nabírá inženýry napříč firmou dvakrát rychleji, než o ně přichází. „Tento odliv pomáhá vysvětlit, proč Meta tak masivně investuje do obnovy a rozšiřování svého technického zázemí,“ uvedl Jarod Reyes, šéf vývojářské komunity ve SignalFire. „Odráží to intenzitu konkurence o zkušené odborníky na AI a tlak, který pociťují i ty největší firmy, když musejí doplňovat praxi a zároveň rozvíjet nové projekty.“
V červnu Zuckerberg najal Alexandera Wanga, osmadvacetiletého bývalého šéfa datové společnosti Scale AI, a získal v ní 49procentní podíl. Wang dostal za úkol vést novou laboratoř v Metě zaměřenou na budování takzvané „superinteligence“ – systému umělé inteligence, který předčí člověka v celé škále kognitivních úloh.
Připojil se k němu Nat Friedman, významný investor do AI a bývalý šéf GitHubu, a také zhruba tucet špičkových výzkumníků čerstvě přetažených z OpenAI, Google DeepMind a Anthropic, z nichž některým byly podle zpráv nabídnuty balíčky v hodnotě sto až tři sta milionů dolarů rozložené do čtyř let. (Meta uvedla, že velikost nabídek je zkreslená.)
Koncem června pak Meta získala Daniela Grosse, významného investora do AI a bývalého šéfa startupu Safe Superintelligence, oceněného na 32 miliard dolarů, který založil spolu s někdejším výzkumným šéfem OpenAI Ilyou Sutskeverem.
Firma do nového AI týmu přesunula i vlastní zaměstnance z jiných oddělení. Podle Wall Street Journal bylo devět lidí z infrastrukturních týmů Mety přeřazeno do jednotky pro superinteligenci poté, co někteří z nich dostali nabídky od Thinking Machines Lab.
Zuckerberg se také pokusil získat zpět lidi, o které Meta dříve přišla. Podle Wall Street Journal znovu najal někdejšího technického ředitele Joela Pobara a bývalého výzkumného inženýra Antona Bakhtina, kteří v roce 2023 odešli pracovat do Anthropic. Ani jeden z nich na žádost o komentář nereagoval.
Mezitím z firmy lidé dál odcházejí. Podle květnové zprávy SignalFire byla mateřská společnost Facebooku v roce 2024 druhým nejčastějším zdrojem pro konkurenci napříč všemi plnými úvazky – do AI laboratoří od ní přešlo 4,3 procenta nových zaměstnanců. (Na prvním místě byl Google.)
Minulý týden Anthropic přijal Laurense van der Maatena, donedávna uznávaného výzkumníka v Metě, který spoluurčoval výzkumnou strategii u klíčových modelů Llama, a nyní se stal členem technického týmu Anthropic. V červnu startup Writer zaměřený na podnikové využití AI získal Dana Bikela, někdejšího vedoucího výzkumníka a technického lídra v Metě, který zde vedl aplikovaný výzkum AI agentů – systémů schopných samostatně provádět konkrétní úkoly.
V květnu z Mety odešel také Cristian Canton, který měl na starosti oblast Responsible AI, a nastoupil do veřejného výzkumného centra Barcelona Supercomputing Center. Už v březnu firma ztratila Namana Goyala, bývalého softwarového inženýra z FAIR, a Shaojie Baie, někdejšího seniorního výzkumníka v oblasti AI, kteří oba přešli do Thinking Machine Labs. Podle serveru Business Insider si navíc Microsoft sestavil seznam nejžádanějších inženýrů a výzkumníků z Mety, a dokonce nařídil dorovnávat nabídky, které dostávají.
Podle vyhledávání na LinkedInu, které provedl Forbes, přešlo do francouzského AI startupu Mistral od jeho založení v dubnu 2023 nejméně devět výzkumníků přímo z Mety. V Metě pracovali na trénování raných verzí modelů Llama. Dva z těchto náborů proběhly během posledních tří měsíců. A Elon Musk nedávno uvedl, že jeho společnost xAI získala několik inženýrů z Mety, aniž by musela nabízet „šíleně vysoké“ a „neudržitelné“ mzdy. Podle serveru Business Insider přetáhla xAI od ledna z Mety čtrnáct inženýrů.
Kultura chaosu
V prosinci 2013 založila Meta vlastní laboratoř FAIR, zaměřenou na výzkum umělé inteligence. (Původně šlo o Facebook AI Research, po přejmenování firmy v roce 2021 se F začalo vykládat jako „Fundamental“.) Pod vedením uznávaného profesora NYU Yanna LeCuna byla tehdy považována za jedno z nejlepších míst pro lidi, kteří chtěli pracovat na špičkovém vývoji AI.
Laboratoř přispěla k průkopnickému výzkumu v oblasti počítačového vidění a zpracování přirozeného jazyka. „To byla zlatá éra výzkumu AI,“ řekl jeden z bývalých výzkumných vědců Mety.
V únoru 2023 firma sloučila svůj AI výzkum do produktově orientovanějšího týmu GenAI, který nahradil FAIR. Přestože FAIR formálně stále existuje, podle všeho „umírá pomalou smrtí“ – má méně výpočetních zdrojů a přišla o řadu klíčových lidí.
Měli jsme šest měsíců na to, abychom se z téměř ničeho dostali k hotovému produktu.
výzkumník AI týmu Mety„Zuck nikdy neměl význam FAIR snižovat,“ uvedl tehdy jeden z výzkumníků. Meta však popřela, že by FAIR ztratil na důležitosti, a tvrdila, že jde naopak o nový začátek, kdy se laboratoř může soustředit na dlouhodobější projekty. Podle Mety FAIR a GenAI úzce spolupracují, což má zlepšit koordinaci mezi oběma týmy a urychlit rozhodování.
Nově vzniklý tým GenAI dostal za úkol sprintovat, tedy pracovat do noci i o víkendech, aby stihl dodat produkty založené na AI, jako je konverzační asistent Mety a postavy s umělou inteligencí, které Zuckerberg později představil na konferenci Meta Connect 2023.
„V podstatě jsme měli šest měsíců na to, abychom se z téměř ničeho dostali k hotovému produktu,“ řekl výzkumník, který byl převeden z jiného týmu do GenAI. Ten začínal s dvěma sty až třemi sty lidmi a postupně narostl na téměř tisíc zaměstnanců.
Jak závod v umělé inteligenci nabíral na obrátkách, pokračoval i sprint v dodávání nových produktů v letech 2024 a 2025, uvedli zaměstnanci. „Jeli jsme úplně naplno, dřeli jsme celý rok na maximum.“ Postupem času ale začaly mít sprinty chaotičtější podobu – vedoucí se neshodovali na technických postupech, například na nejlepším způsobu předtrénování modelů, týmy dostávaly překrývající se úkoly a lidé soupeřili o zásluhy, popsali dva bývalí zaměstnanci Mety.
A chaos plodil další chaos. Týmy se zakládaly a rušily během několika týdnů, což nutilo výzkumníky neustále měnit zaměření a přeskakovat mezi projekty. Jeden z bývalých výzkumníků AI, který v Metě strávil tři roky, řekl, že za tu dobu vystřídal sedm manažerů.
Jeden z bývalých seniorních výzkumníků AI uvedl, že Metaverse – Zuckerbergova dlouhodobá vize 3D světa, kde lidé komunikují prostřednictvím avatarů – představoval chaotickou překážku. Přestože už pohltil miliardy dolarů a obrovské množství zdrojů, vedení firmy na konci roku 2022 tvrdilo, že Metaverse je pro technologického giganta prioritou, i když význam AI rychle rostl.
Ten rok byl výzkumník přeřazen do Meta Horizon, platformy Metaverse pro VR hry a virtuální prostředí. „Nevěděli, co si s námi počít, a byl to v zásadě nepovedený krok. Naštěstí pak vznikla organizace GenAI a dostali jsme se odtamtud pryč,“ řekl. Mluvčí Mety Daniels tato tvrzení nekomentoval.
Zaměstnanci museli při pololetních hodnoticích pohovorech prokazovat přínos pro byznys – například to, zda jejich datasety byly použity k trénování modelů, nebo zda modely, na kterých pracovali, dosahovaly vysokých výsledků v konkrétních testech, řekl Forbesu čtvrtý z bývalých výzkumníků AI. Ti, kteří to nedokázali, riskovali ztrátu práce. „Lidé si začali hlídat svůj záběr, dbali na to, aby na jejich projektech nikdo další nepracoval, což spolupráci výrazně komplikovalo,“ uvedl.
Mnohá z těchto tvrzení se objevují i v nedávném devítistránkovém textu s názvem „Fear the Meta culture“, který bývalý výzkumník AI v Metě Tijmen Blankevoort zveřejnil na interním komunikačním kanálu skupiny pro AI. Ve veřejném příspěvku na Substacku napsal, že měl pocit, že věci v Metě „jdou špatným směrem“. „Mnoho lidí se cítilo znechuceně, přepracovaně a zmateně,“ uvedl s tím, že zaměstnanci se báli vyhazovu, týmy se neustále přesouvaly a vedení mělo „nejistou vizi“.
Blankevoort na žádost o komentář nereagoval, ale poté, co text unikl, napsal následný příspěvek, v němž tvrdil, že dokument měl sloužit jako interní konstruktivní kritika, nikoli jako „zuřivý mic drop“. Mluvčí Mety Daniels uvedl, že Blankevoortův popis „není překvapivý“. „Jsme nadšeni z našich nedávných změn, nových posil ve vedení i ve výzkumu a z pokračující práce na vytváření ideálního prostředí pro průlomový výzkum,“ řekl.
Pověst Mety v oblasti AI utrpěla v dubnu, kdy firma vydala model Llama 4. Model byl vnímán jako zklamání jak uvnitř společnosti, tak mimo ni a byl široce kritizován za slabé schopnosti logického uvažování i programování. Situaci navíc zhoršilo obvinění, že Meta uměle navýšila výsledky testů, aby výkon Llamy 4 vypadal lepší, než ve skutečnosti byl. Firma to odmítla. „Llama 4 byla katastrofa,“ řekl Forbesu jeden z bývalých výzkumníků.
Teď ale okázalá nová laboratoř Mety pro superinteligenci vyvolává další otázky o tom, kam vlastně firma směřuje. „Zaměstnanci si kladou otázku, kam zapadají. Mají pocit, že jsou odsouváni na okraj,“ řekl bývalý výzkumník.
Žoldáci versus misionáři
Konkurenti, kteří se snaží čelit Zuckerbergovým ohromujícím finančním pobídkám, zastávají názor, že se Meta snaží přilákat žoldáky, kteří jsou k dispozici tomu, kdo nabídne nejvyšší cenu. Argumentují tím, že oni na rozdíl od Mety přitahují skutečné „misionáře“.
„Jsem hrdý na to, jak silně je naše odvětví orientované na poslání; samozřejmě se vždycky najdou i nějací žoldáci,“ napsal šéf OpenAI Sam Altman v červencovém dopise zaměstnancům. „Misionáři žoldáky porazí,“ dodal a poznamenal: „Věřím, že akcie OpenAI mají mnohem, mnohem větší potenciál než akcie Mety. Myslím ale, že je důležité, aby obrovský růst hodnoty přišel až po obrovském úspěchu. To, co dělá Meta, podle mě povede k velmi vážným kulturním problémům.“ OpenAI na tlak údajně reagovala úpravou mezd a vyplácením bonusů v hodnotě až milionů dolarů pro výzkumné a inženýrské týmy.
„Velké technologické firmy dnes mají vyloženě žoldácký pohled na tento závod o ovládnutí výsledků technologie, o kterou všichni usilujeme, tedy AGI (obecná umělá inteligence, pozn. red.),“ řekla May Habib, šéfka startupu Writer zabývajícího se podnikovou umělou inteligencí. „Když poslouchám uchazeče, jak popisují kulturu uvnitř firem, které opouštějí, mám pocit, že se z toho vytrácí lidskost.“
Jeden ze zakladatelů AI startupu popsal „kulturní posun“ uvnitř Mety a uvedl, že k nim začíná mířit větší počet uchazečů z této firmy. „Máme tendenci najímat spíše misionáře než žoldáky. Nenabízíme lidem dvě miliardy dolarů, aby se k nám přidali. Nemusíme to dělat. Ani nemáme dvě miliardy dolarů na to, abychom lidem mohli nabídnout takové mzdy,“ řekl.
Facebook se samozřejmě potýkal i s řadou problémů, která mohla nováčky odrazovat. V uplynulé dekádě se technologický gigant potýkal s kontroverzemi souvisejícími s ovlivňováním voleb, radikalizací, dezinformacemi a duševním zdravím a pohodou teenagerů.
Profesor LeCun z tehdejšího týmu FAIR již dříve připustil, že tyto šrámy na pověsti mohly ovlivnit i vnímání výzkumné laboratoře společnosti. „Meta se pomalu zotavuje z problému se svojí image,“ řekl Forbesu v roce 2023. „Určitě tu přetrvává jistý negativní postoj.“
The post Zuckerberg přišel o své odborníky na AI. Teď utrácí miliardy, aby je nahradil appeared first on Forbes.
