Čtyřiatřicetiletý Zaur Gurcijev, který působil také jako první náměstek starosty Stavropolu, zahynul při výbuchu v noci na středu poté, co se sešel s devětadvacetiletým Nikitou Penkovem, který bydlel ve stejném domě. Záběry z bezpečnostní kamery ukázali, že muž s taškou přes rameno zamířil k veliteli, a když došel těsně k němu, došlo k explozi.
Ve čtvrtek stavropolský gubernátor Vladimir Vladimirov potvrdil Gurcujevovu smrt "v důsledku nočního incidentu" s tím, že mohlo jít o teroristický útok "za účasti nacistů z Ukrajiny". Podle úřadů výbuch způsobilo podomácku vyrobené zařízení.
Zdroje válečných telegramových kanálů Mash a Shot ale uvedly, že příčinou smrti obou mužů byl pravděpodobně výbuch granátu. Podle telegramového kanálu Baza měl s sebou výbušné zařízení Penkov, který mohl být "nevědomky použit" jinou stranou. "Penkov možná nevěděl, že zařízení, které měl u sebe, nakonec vybuchne. Mohlo být aktivováno na dálku," uvedl zdroj pro kanál Telegram. Policie při prohlídce Penkovova domu nenašla žádný materiál na výrobu bomby.
Objevily se také neověřené zprávy, že se Gurcijev a Penkov scházeli poté, co se spojili na seznamovací aplikaci pro gaye. VChK-OGPU, prominentní anonymní kanál Telegramu známý únikem citlivých informací týkajících se ruských bezpečnostních služeb, ve čtvrtek oznámil, že státní vyšetřovatelé získali sexuálně explicitní korespondenci mezi oběma muži.
Podle prozatímních údajů měl výbušné zařízení Penkov ukryté v tašce přes rameno. VChK-OGPU uvádí, že mohl být najat neznámými osobami, aby shromažďoval kompromitující materiály na Gurcijeva, a nesl "zařízení pro přenos videa", které bylo ve skutečnosti dálkově odpalovanou bombou.
Novináři zpravodajského serveru Agentstvo našli účty Penkova na sociálních sítích a prostudovali jeho osobní údaje v uniklých databázových záznamech. Zjistili, že v roce 2023 pracoval jako policista ve speciální jednotce Stavropolského oddělení vnitřních záležitostí, kde střežil a eskortoval podezřelé a obviněné. Údaje o jeho novějším zaměstnání se reportérům nepodařilo najít.
