Pořídili si nevýznamný pětiligový klub na pokraji bankrotu a udělali z něj celosvětový lovebrand. A teď o víkendu přidali herci Ryan Reynolds a Rob McElhenney do pohádkového příběhu Wrexhamu AFC další kapitolu. Tým postoupil do druhé nejvyšší soutěže. Vedle sportovních úspěchů však slaví i ty finanční. Klubu během jejich působení údajně stoupla hodnota o stovky procent.
„Mám pro tebe špatnou zprávu. Koupil jsem klub z páté ligy,“ řekl před zhruba pěti lety Ryan Reynolds své manželce. Zatímco jeho žena to nesla nelibě, pro příznivce velšského klubu to byl klíčový moment.
Jedinou věcí, kterou Wrexham AFC mohl ještě před pěti lety zaujmout, bylo, že je třetím nejstarším fotbalovým klubem na světě. Jinak se potácel v páté anglické lize a nezdálo se, že by mohl zamířit někam výš.
Kvůli finančním problémům proto klub v roce 2021 souhlasil, aby jej za dva miliony liber, tehdy zhruba šedesát milionů korun, převzali Reynolds a McElhenney. A začala se psát fotbalová pohádka.
Vstup filmového Deadpoola a jeho kolegy do sportovního byznysu zaujal jednu ze streamingových služeb, která se s nimi dohodla na natočení dokumentární série Welcome to Wrexham. Ta sleduje příběhy obou vlastníků, hráčů i fanoušků.
Z dokumentu se hned stal globální hit a v květnu vyjde už čtvrtá řada. Velšský klub je díky tomu třeba ve Spojených státech slavnější než mnohé kluby z Premier League, tedy z první anglické ligy.
Popularitě klubu za oceánem pomáhají i známí herci coby majitelé. Ti ke klubu nepřistupují jen jako investoři, ale jako fanoušci. Objevují se na zápasech, komunikují s příznivci na sociálních sítích a u umí si ze sebe dělat legraci. I to pomáhá lákat stále nové příznivce.
A právě díky velké fanouškovské základně v Severní Americe i jinde po světě se klubu podařilo získat jako sponzory významné značky. Na dresech hráči měli TikTok, nyní je tam letecká společnost United Airlines. Stadionu pak nese název po firmě Stok Cold Brew Coffee, která přitom původně ani neprodávala své zboží ve Spojeném království.
To vše vede k tomu, že má klub vyšší příjmy než mnozí jeho ligoví konkurenci. Za sezonu 2023/24, kdy hrál čtvrtou nejvyšší soutěž, Wrexham ohlásil rekordní příjmy z merchandisingu, sponzoringu a další obchodní aktivit. Ty meziročně vzrostly z necelých dvou milionů liber na 13,18 milionu liber, asi 386 milion korun.
Vydělal i více na vstupenkách: ze tří milionů liber se meziročně posunul na pět. Ostatně do velšského města jezdí na zápas lidé z celého světa.
Celkově pak Wrexham koncem března ohlásil, že v minulé sezoně dosáhl rekordního obrat ve výši 26,73 milionu liber, zhruba 784 milionů korun. „To představuje oproti předchozímu roku nárůst o 155 procent,“ uvedl klub.
I přes vysoký obrat vykázal Hollywood FC, jak se Wrexhamu kvůli přezdívá s narážkou na své majitele, za minulou sezonu ztrátu 2,7 milionu liber (téměř osmdesát milionů korun). Klub ale uhradil svou půjčku oběma hercům a je nyní bez dluhů.
Zároveň peníze neustále investuje. Jak do nových hráčů, tak i do rozšiřování kapacity stadionu. A právě díky tomu, že jdou peníze do klubu, tým zažil pozoruhodný sportovní úspěch.
Zatímco v první celé sezoně 2021/22 pod novými majiteli ještě týmu těsně unikl postup, dalším rok už jej slavil. A nyní dotáhl vzestup z páté do druhé ligy během tří sezon, což je ve fotbale unikát.
Působení v Championship (druhé nejvyšší soutěži) pak přinese klubu další příjmy. „Wrexhamu by si postupem do druhé ligy zajistil vysílací ekosystém v hodnotě více než 100 milionů liber, zvýšil by příjmy z denních zápasů a sponzoringu a dále by globalizoval svou značku, zejména v Severní Americe, kde příběhová linie ‘z outsidera mezi elitu’ silně rezonuje,“ uvedl ještě před postupem klubu profesor Rob Wilson, který se zabývá financemi ve sportu.
Zároveň upozornil, že ve Spojených státech se fotbal stále ještě „rozkoukává“ a jeho popularita tam bude růst. I s ohledem na mistrovství světa ve fotbale, které se v USA, Kanadě a Mexiku koná v příštím roce. A Wrexham si tudíž může ještě zvětšit základnu příznivců za oceánem a tedy i své příjmy.
Díky své dosavadní úspěšné sportovní i finanční jízdě se od roku 2021 zvedla hodnota klubu o 4 900 procent. Z dvou milionů liber to herecké duo dotáhlo na více než sto milionů. Byť zmíněný profesor Wilson upozorňuje, že číslo může být přepálené a sám hodnotu odhaduje na zhruba čtyřicet milionů.
Oba hollywoodští majitelé však stále míří výš. „Ještě nejsme hotoví!“ řekl po víkendovém postupu McElhenney. Klub chce s Reynoldsem dostat do Premier League.
The post Pohádka s obřím zhodnocením. Proč láme Wrexham rekordy a útočí na první ligu? appeared first on Forbes.
